胡迪尼(Houdini)缓缓爬进玻璃盖子的棺材。黄铜製的棺材紧紧地关上，然后轻轻地下降放入顶面透明的墓穴中。整吨的黄沙接着流入，渐渐地覆盖棺材及棺材裡的人影。只要稍微有点小差错，胡迪尼就可能在沙子堆成的小山下当场窒息而死。
在
短两分钟内，胡迪尼就成功脱逃了。这个名为「人面狮身像之谜(Mystery of Sphinx)」的脱逃秀是胡迪尼近几年来第一个新的脱逃表演。但他已经在这个表演上投入了十年的心血，这可以回溯到在圣塔安纳(Santa Ana)潮湿的土壤中所做的多次实验；做实验时，他可是真的必须用双手挖土直到地面才能存活，畏苦怕难一点的人可能早就投降了。即使已是五十二岁之龄，胡迪尼仍发明了几个益加惊险，生死一线的逃脱术。他选择麻州的乌斯特(Worcester)作为这项魔术表演的第一站；效果好极了。因为演出须要大量的准备，胡迪尼决定在这裡一连演出两个星期。
在演出的第二站，帕维敦斯市(Providence)，胡迪尼和贝丝(Bess)正与罗夫奎(H. P. Lovecraft)、克利佛.艾迪(Clifford Eddy)共进晚餐。这二位当时正在帮胡迪尼写一本书，书名是「迷信的癌症 (Cancer of Superstition)」。但艾迪事实上也是胡迪尼的秘密工作人员之一，他负责拜访骗人的灵媒再把经过整理编成档桉。胡迪尼在等一位名叫夏普(C.R. Sharp)的人给他回应，显然夏普持有一些有价值的关于揭穿假灵媒的「通灵术文件」要交给胡迪尼。但夏普从来没有出现。
与艾迪和罗夫奎的会面不久之后，贝丝出现了不明的中毒现象，有可能是食物中毒。胡迪尼马上找来了之前曾照顾过其他家人的护士-苏菲.萝森布蕾特(Sophie Rosenblatt)。但在十月七日星期五之前，贝丝的状况持续恶化，因此胡迪尼必须整晚不睡来照顾她。隔天贝丝的情况稍微转好，由于这是在此地演出的最后一天，所以胡迪尼安排她和苏菲直接前往奥尔巴尼(Albany, 纽约州首府)，而他自己则搭乘深夜的火车前往纽约，他星期天在哪儿有几场已经敲定了的行程。
即使已是半夜，胡迪尼仍在火车上与「几位伙伴」谈事情。在星期天与他的律师恩斯特(Ernst)会面的目的是为了要重新检视价值数百万美金关于通灵师的桉子。晚上六点整，胡迪尼来到恩斯特家，但恩斯特一家渡假还没回来。这时的胡迪尼已经超过六十小时没有阖眼了，他终于忍不住在客厅的沙发上打起瞌睡，二十分钟后恩斯特才终于到家。会面结束后，胡迪尼与萝森布蕾特住进了在奥尔巴尼的房子，并决定将回程的火车延期。
过了半夜的某个时刻，胡迪尼打电话给他的朋友，心灵魔术师，乔. 邓宁杰(Joe Dunninger)
「乔，我今天刚进城，马上又得走了」胡迪尼说，「我要运一些东西走，你可不可以开车过来？」
儘管下着大雨，邓宁杰还是开着车来了。在他到达113街时，胡迪尼早等在屋子的门廊下。他穿着破旧的衣服戴着日晒雨淋过的草帽，当时正有一个荷默斯(Holmes)的安全警卫在哪儿查看警报器有没有响过。胡迪尼带了好几捆成叠的报纸和杂志，那个警卫帮忙把这些东西搬上车，胡迪尼给了他五角的小费。
两人都饿了，于是停下来吃点东西。当他们回到车上，胡迪尼要邓宁杰开车穿过公园，但当他们到达中央公园西边七十二街的出口时，胡迪尼抓住他朋友的手臂。
「乔，我们回头！」，他用一种只有气音，悲恸的声音说。
「回头去哪哩？」
「回旅舍。」
「为什麽要回去呀，你忘了什麽东西了吗？」
「乔，别问问题，回头就对了。」
邓宁杰照办了，当他们回到旅舍，雨下得更大了，但胡迪尼下了车，脱下帽子，就这麽站在倾盆大雨中，在黑夜中抬头看着他的房子。他回到车上时一句话也没说。他们又回到公园的出口，邓宁杰注意到胡迪尼的肩膀在发抖，他在哭。
过了一会儿，胡迪尼把头抬起来。
「我刚看了我的房子最后一眼，我再也见不到我的房子了」